생산연령인구 비중 첫 70%아래로…고령인구는 20%대 진입

생산연령인구 비중 처음 70% 아래로

경제활동의 중심 연령대로 분류되는 15~64세 생산연령인구가 전체 인구에서 차지하는 비중이 처음으로 70% 아래로 떨어졌다. 생산연령인구 비중의 70%대가 무너지면서 우리나라 인구 구성에서 일할 수 있는 연령대가 차지하는 몫도 이전보다 작아졌다. 생산연령층의 비중 축소가 처음으로 70%선 하회라는 수치로 확인된 것이다.

생산연령인구 비중은 전체 인구의 단순한 증감과는 다른 방향으로 움직였다. 총인구는 전년보다 늘었지만 그 안에서 생산연령인구가 차지하는 비중은 낮아졌다. 인구의 절대 규모는 증가했어도 연령별 구성에서는 생산연령층의 몫이 줄어든 만큼, 총인구 증가만으로는 파악하기 어려운 구조적 변화가 함께 진행된 셈이다.

이번 수치는 전체 인구가 늘어나는 것과 경제활동의 중심 연령대 비중이 확대되는 것이 반드시 같은 흐름은 아니라는 점을 보여준다. 총인구 변화와 생산연령인구 비중 변화를 구분해서 살펴봐야 현재의 인구 구조를 보다 분명하게 확인할 수 있다.

65세 이상 고령인구는 20.7%

65세 이상 고령인구 비중은 20.7%를 기록하며 처음으로 20%대에 들어섰다. 전체 인구 5명 가운데 1명 이상이 65세 이상인 셈이다. 고령인구 비중의 20%대 진입과 생산연령인구 비중의 70%선 하락이 동시에 나타나면서 연령 구조의 변화가 더욱 선명해졌다.

국가데이터처가 28일 발표한 2025년 자료에는 고령인구 확대와 생산연령인구 비중 축소가 함께 담겼다. 고령인구가 전체의 20%를 넘어선 가운데 저출산과 고령화에 따른 내국인 인구 감소도 이어졌다. 연령 구조의 한쪽에서는 고령층의 비중이 커지고, 다른 한쪽에서는 생산연령층의 비중이 줄어드는 흐름이 확인됐다.

65세 이상 인구 비중이 20.7%에 이른 것은 고령인구가 전체 인구 구성에서 차지하는 비중이 이미 20%를 넘어섰다는 의미다. 동시에 생산연령인구 비중은 70% 아래로 낮아졌다. 두 지표를 함께 보면 전체 인구의 증가 여부와 별개로 고령층 확대와 생산연령층 축소가 같은 시기에 진행되고 있음을 알 수 있다.

총인구 5187만 명, 외국인이 증가 이끌어

우리나라 총인구는 5187만 명으로 전년보다 증가했다. 다만 내국인과 외국인을 나눠 보면 인구 변화의 방향은 같지 않았다. 내국인 인구는 5만 명 넘게 줄어든 반면 외국인 인구는 약 7만 명 늘어 전체 인구 감소를 막았다.

전체 인구 증가는 외국인 증가분이 내국인 감소분을 웃돈 결과로 나타났다. 인구 총량은 늘었지만 내국인 인구의 감소세가 해소된 것은 아니다. 외국인 증가가 내국인 감소 폭을 상쇄하면서 전체 인구가 전년보다 증가하는 구도가 형성됐다.

따라서 5187만 명이라는 총인구 수치만 보면 전년 대비 증가 흐름이 먼저 드러나지만, 국적별 구성을 나눠 보면 내국인 감소와 외국인 증가가 동시에 나타난다. 총인구가 늘었다는 결과와 내국인이 줄었다는 흐름이 함께 존재하는 만큼, 전체 인구와 내국인·외국인 인구의 증감을 각각 살펴볼 필요가 있다.

인구 총량보다 선명해진 구성 변화

이번 지표에서는 총인구 증가, 내국인 감소, 외국인 증가가 한꺼번에 나타났다. 여기에 생산연령인구 비중의 첫 70% 하회와 고령인구 비중의 첫 20%대 진입이 겹치면서 인구 구성의 변화가 수치로 뚜렷하게 드러났다.

특히 내국인 감소분을 외국인 증가분이 보완한 흐름은 전체 인구가 유지되는 방식에도 변화가 생겼음을 보여준다. 총인구는 전년보다 증가했지만 그 증가가 내국인 증가에 따른 것은 아니었다. 내국인은 5만 명 넘게 감소했고 외국인은 약 7만 명 늘면서 전체 인구 감소를 막았다.

연령별 구성에서도 같은 맥락의 변화가 확인된다. 총인구 증가와 별개로 생산연령인구가 전체에서 차지하는 몫은 축소됐고, 65세 이상 고령인구의 비중은 확대됐다. 결국 이번 자료는 인구의 절대 규모뿐 아니라 연령과 국적별 구성을 함께 살펴봐야 한다는 점을 보여준다.

총인구 5187만 명이라는 수치 뒤에는 생산연령인구 비중 70%선 하락, 고령인구 비중 20.7%, 내국인 5만 명 넘는 감소와 외국인 약 7만 명 증가가 함께 자리하고 있다. 전체 인구는 증가했지만 인구를 구성하는 연령대와 국적별 흐름은 서로 달랐으며, 그 차이가 이번 지표에서 더욱 분명해졌다.